¨ Si me quitaran todo lo que poseo con excepción de
una cosa, escogería conservar el poder de comunicarme, a través del cual pronto
recuperaría el resto ¨. (Daniel Webster).
No todas las personas
Sordas son iguales: etnias, vivencias personales, tipo de sordera, edad, sexo,
orientación sexual… configuran la propia identidad personal, pero al mismo
tiempo comparten un denominador común: los aspectos visuales configuran, en
mayor o menor medida, su contacto con el medio, y encuentran barreras de
comunicación en su vida cotidiana.
Hay personas Sordas profundas y quienes
tienen restos auditivos funcionales; personas que son Sordas postlocutivas y
prelocutivas; personas con audífonos o implantes cocleares o sin ellos;
personas que han aprendido la Lengua de Signos dentro del contexto familiar y
personas que la han aprendido en el entorno escolar o en su asociación; etc.
El término "sordomudo", es una
denominación con la que sociedad se ha referido tradicionalmente de modo
erróneo a las personas Sordas; dicho término responde a una concepción
patológica de las personas Sordas y puede ser percibida por muchas de ellas con
connotaciones peyorativas, como si no tuvieran capacidad de comunicación,
cuando en realidad pueden acceder tanto a la Lengua de Signos como a la lengua
oral en sus formas escrita y hablada mediante una educación adecuada.
La Comunidad Sorda está integrada por
individuos de cualquier condición personal y social, por lo que se trata de una
comunidad muy heterogénea. Sin embargo, además de los aspectos visuales y de
las barreras de comunicación, existen –entre otras– las siguientes
características que definen a esta comunidad:
Lengua de Signos como elemento de cohesión
y adaptación creativa:
La Comunidad Sorda conforma una minoría
lingüística y sociocultural y la Lengua de Signos es el elemento de cohesión en
este grupo.
La Lengua de Signos como resultado de la
interacción entre biología y cultura en el ser humano representa una adaptación
creativa a una limitación sensorial transformando los recursos existentes en
potencial para la comunicación, desarrollando estrategias alternativas a través
de una modalidad visual de comunicación.
Algunos de los aspectos en su identidad que
podemos destacar son:
- Cultura visual: la Comunidad Sorda no se define por un espacio geográfico determinado sino por una experiencia vital común, basada en una experiencia en mayor o menor medida de carácter visual.
- Valores: la Lengua de Signos y manifestaciones artísticas de las personas Sordas permanecen entre los diversos valores atemporales de esta comunidad.
- Historia, tradiciones, costumbres y producciones culturales: siempre con su propia lengua como referente, en los últimos años se está beneficiando por el uso de las nuevas tecnologías.
La Lengua de Signos
surge de forma espontánea en contacto con los demás, desde la experiencia
visual que tienen de su entorno. La Lengua de Signos ha sido objeto de
numerosas investigaciones que constatan su carácter no universal (cada país o
cada región tiene su propia Lengua de Signos). Su estructuración tiene los
mismos niveles lingüísticos que las lenguas orales (aunque con unas
características propias que la diferencian) y está demostrada su eficacia como
instrumento para el desarrollo lingüístico, social, cognitivo y
afectivo-emocional de la persona Sorda.
Las características más importantes de las
Lenguas de Signos son:
- Utilizan el canal visual y gestual, frente a las lenguas orales que utilizan el canal auditivo y oral.
- Las manos, los brazos, el tronco y el rostro son los órganos de articulación.
- La palabra o unidad mínima con sentido es el signo.
- La articulación de estos signos está constituida por siete parámetros formacionales:
- la configuración y forma que adoptan las manos,
- el movimiento que realizan,
- la orientación que adoptan,
- el punto de contacto con el cuerpo,
- el lugar de articulación del signo lingüístico,
- el plano en el que se coloca el signo y
- los componentes no manuales (la expresión facial).
Además de su dimensión fonológica se
determinan: la dimensión morfosintáctica (el uso específico del espacio y la
simultaneidad a la hora de signar); la dimensión semántica; y el uso o
pragmática del lenguaje (las Lenguas de Signos son igualmente válidas para
transmitir conocimientos como para declamar poesía).
Cada vez son más numerosos los ámbitos en
los que la LSE está presente, sin embargo, sigue existiendo cierto
desconocimiento social que distorsiona el valor y significado de las Lenguas de
Signos. La Comunidad Sorda sigue trabajando en la desmitificación de ciertas
creencias populares:
IDEAS ERRÓNEAS EN TORNO A LA
LENGUA DE SIGNOS:
¿La
Lengua de Signos es mimo? El mimo es un recurso
estilístico que puede ser usado con facilidad por las personas Sordas,
pero decir que la Lengua de Signos es solo mimo equivale a decir que la
lengua oral son solo onomatopeyas.
¿Las
Lenguas de Signos son sistemas artificiales de comunicación o aumentativos
de las lenguas orales? No, a menudo, se cree que las Lenguas
de Signos tienen como único objeto apoyar el aprendizaje de la lengua oral
obviando que esta lengua tiene valor por sí misma.
¿La Lengua de Signos se reduce al alfabeto dactilológico? No, hay personas que aún piensan que las Lenguas de Signos son simples representaciones del alfabeto dactilológico, pero el alfabeto dactilológico es sólo un recurso que consiste en representar cada una de las letras del alfabeto mediante la forma o configuración de la mano. Este sistema es solamente utilizado por las Comunidades de Sordos en contextos muy restringidos, tal es el caso de los nombres propios que no son significativos entre sus usuarios/as o cuando aún no tiene un signo que represente un concepto.
¿La Lengua de Signos es universal? Es un error muy extendido el considerar que estas lenguas tienen un carácter universal. Es obvio que comunidades de Sordos tan alejadas geográfica y culturalmente como pudiera ser el caso de España e Islandia, presenten sistemas lingüísticos completamente diferentes. Incluso en el estado español podríamos hablar de dos lenguas: La LSE y la LSC de uso tan sólo en Cataluña. Por otra parte, en una misma lengua hay variedades lingüísticas, especialmente en el léxico, como por ejemplo, la que se utiliza en Asturias, frente a la utilizada en Comunidades como Murcia o Aragón.
En casi todas las
principales ciudades existen organizaciones de personas Sordas. Inicialmente se
constituyeron como lugares de encuentro y espacios de ocio. No obstante,
conforme lo hacía el resto de la sociedad, estas organizaciones también han ido
evolucionando hacia la actual promoción de la calidad de vida de este colectivo
en todos los ámbitos.
En España podemos observar tres periodos en
el desarrollo del movimiento asociativo:
- En un primer momento el objetivo fue la creación de numerosas asociaciones que respondieran a las necesidades básicas de comunicación y convivencia de sus miembros. Esta etapa marca un hito en la coordinación de asociaciones con la creación de la Federación Nacional de Sociedades de Sordomudos de España en 1936.
- Una segunda etapa en la estructuración del movimiento asociativo ha sido la fundación de federaciones, adaptadas al sistema autonómico del Estado español establecido en la Constitución de 1978, que se reestructuran con la transformación de esta Federación en Confederación Nacional de Sordos de España en 1983. En esta etapa destaca el gran esfuerzo realizado por el movimiento asociativo en la promoción cultural de las personas Sordas.
- La tercera época comienza en la década de los 90 cuando las diversas entidades que trabajan por la mejora de la calidad de vida del colectivo van adquiriendo relevancia en el panorama social, a través de la prestación de servicios, la cooperación con entidades públicas y privadas y la lucha por derechos básicos tales como supresión de barreras de comunicación, reconocimiento oficial de la Lengua de Signos y acceso en igualdad de condiciones a la formación y al empleo.
La Confederación Nacional de Sordos de
España (CNSE), una organización sin ánimo de lucro que atiende y canaliza
los intereses de las personas Sordas y sus familias en España, es la entidad en
la que se vertebra el movimiento asociativo de personas Sordas; a ella se
encuentran afiliadas Federaciones o Asociaciones regionales, que a su vez están
formadas por otras organizaciones locales (en la actualidad la CNSE está
integrada por más de 120 miembros ordinarios y colaboradores).
Nacida en 1936, la CNSE se ha ocupado desde
su creación de incentivar la participación social de un colectivo que,
históricamente, ha sido excluido y marginado de la sociedad. Declarada de
interés público, atiende cualquier necesidad relacionada con el colectivo de
personas Sordas y sus familias, estén o no afiliadas a las distintas
asociaciones y federaciones que la componen.
Es miembro fundador y ordinario de la Unión
Europea de Sordos (EUD) y de la Federación Mundial de Sordos (WFD). En el
ámbito estatal, la CNSE está representada en el Consejo Estatal de Personas con
Discapacidad, Patronato y Comisión Permanente de la Fundación ONCE, Comité
Español de Representantes de Minusválidos (CERMI), Foro para la Atención
Educativa a Personas con Discapacidad y Plataforma de ONG’s de Acción Social.
Las funciones principales de la CNSE son:
- Reclamar ante los poderos públicos el reconocimiento legal de la Lengua de Signos.
- Representar a la Comunidad Sorda en todos los foros internacionales y nacionales de los que forma parte.
- Actuar como entidad consultiva ante la Administración española.
- Impulsar y difundir el conocimiento, promoviendo y participando en proyectos de investigación y desarrollo relacionados con la Comunidad Sorda.
- Prestar servicios a las personas Sordas, sus familias y los profesionales relacionados con ellas.
Para ello trabaja con las siguientes líneas
de actuación:
- Promoción de la Lengua de Signos Española (LSE).
- Educación.
- Formación y empleo.
- Promoción de la accesibilidad a la comunicación, a la información y a las nuevas tecnologías.
- Igualdad de oportunidades y participación ciudadana.
- Fortalecimiento del movimiento asociativo de personas Sordas.
Por otra parte, la Fundación CNSE para
la Supresión de las Barreras de Comunicación, es una entidad de ámbito
estatal, con personalidad jurídica propia, sin ánimo de lucro y constituida con
carácter indefinido por la CNSE. Esta organización nace el 1 de marzo de 1998
con el fin de hacer frente a las situaciones de exclusión social a las que se
ve sometido el colectivo de personas Sordas, así como promover una serie de
recursos que faciliten, en la medida de lo posible la eliminación de todas
aquellas situaciones que provocan la exclusión.
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